Point Hope (Tikigak)

Nous avons eu notre première visite officielle de l’Alaska! L’Alaska célèbre également un 150e anniversaire, puisque l’achat de l’Alaska par les Etats-Unis a été réalisé en 1867. Nous avons témoigné un lever du soleil spectaculaire et nous nous sommes ensuite préparés pour notre visite de Point Hope, une communauté d’environ 700 personnes. Cette ville est connue sous le nom de Tikiġaq en Inupiaq, et est l’un des plus anciens sites continuellement occupés en Amérique du Nord. Après avoir affiché un drapeau américain de courtoisie sur notre navire, nous avons sauté dans les zodiacs pour une promenade venteuse vers la ville. Nous avons reçu un acceuil incroyable des membres de la communauté, qui ont donné des câlins à tous les participants. Nous nous sommes ensuite dirigés vers l’impressionnante école Tikiġaq pour déjeuner avec les étudiants et les membres de la communauté. Ensuite, nous nous sommes rassemblés dans le nouveau gymnase pour une discussion avec les aînés locaux et les étudiants du secondaire. Nous avons également essayé la danse Eskimo, et avons joué au basketball avec certains étudiants ! Après notre réunion, nous avons fait une tournée historique de Point Hope, qui nous a amenée au cimetière de la communauté qui est entouré de majestueux os de baleine. Nous avons également exploré les vieilles maisons de gazon, qui sont construites en gazon de prairie, avec des panneaux de bois bordant les murs intérieurs ou extérieurs. À Point Hope, même les os de baleine étaient utilisés pour soutenir ces structures. Au mois de juin à chaque année, la communauté organise une fête pour commémorer la saison de la chasse à la baleine. Les membres de la communauté cuisinent de 6 heures à 19 heures et tous se rassemblent pour partager de la viande de baleine et célébrer. Le capitaine de la chasse baleinière choisit l’emplacement de la fête. Nous avons exploré certains de ces endroits et avons été profondément impressionnés par la taille des os de la baleine, ainsi que par la façon dont chaque partie de la baleine peut être utilisée. Point Hope est une ville que nous n’oublierons jamais. Merci à la communauté de nous avoir accueilli à bras ouverts et d’avoir été une excellente première destination aux États-Unis!